Presto cominceremo a vedere ovunque le stelle di Natale, simbolo delle festività. Questa pianta di origine messicana cresceva selvatica anche in California, dove un immigrato tedesco, Paul Ecke, cominciò a coltivarla per vendere i fiori recisi; presto divennero molto popolari sulla costa, da Los Angeles a Hollywood, ma sono stati i vivaisti tedeschi a mettere a punto, negli anni’50, le varietà idonee per la coltivazione in serra. Oggi la stella, il cui nome botanico è Poinsettia in onore di Joel Poinsett, (politico e viaggiatore americano che fece conoscere la pianta da lui ammirata durante i suoi soggiorni in Messico) è coltivata in oltre 100 varietà tra cui quelle verdi, gialle, arancioni, screziate, doppie e nane, alte solo pochi centimetri.