Secondo uno studio condotto in Colorado, in condizioni difficili (es. durante una siccità prolungata ma anche in condizioni di pericolo) alcune piante rilasciano nell’aria un gas, il metilsalicilato (della famiglia delle aspirine), che ne aumenta le difese biochimiche e che segnala la situazione nociva alle piante vicine.

Poter monitorare queste emissioni permetterebbe, per esempio, di intervenire tempestivamente per salvare i raccolti in pericolo.