Continua la strage delle palme a opera del coleottero Rinchophorus ferrugineus, il famigerato punteruolo rosso. A Sabaudia (Rm), nel parco nazionale del Circeo, nel dicembre scorso sono state abbattute 150 piante, mentre in Sicilia si stimano siano circa 30mila le piante colpite e in Campania più di un migliaio.

Il coleottero parassita è talmente pericoloso da essere stato recentemente incluso nella lista d’allerta della European plant protection organization.

Presso l’Università di Firenze si sta studiando il DNA del coleottero per capirne la provenienza e le variazioni fra gli esemplari della specie.

Identificato in Italia per la prima volta nel 2004 in un vivaio di Pistoia, l’insetto scava gallerie all’interno delle piante a partire dall’apice: quando ci si accorge della sua presenza, è perché la pianta è talmente deperita da essere ormai irrecuperabile.