Genere di 8-9 specie di piante perenni, rizomatose, semirustiche e delicate (da non confondere con il genere affine Calla), con fiori riuniti in un’infiorescenza a spadice, circondata da una grande brattea, adatti da recidere. Z. aethiopica, originaria del Sud-Africa, ha foglie di colore verde, leggermente lucide, sagittate e picciolate, che si formano direttamente dal rizoma; nella tarda primavera o all’inizio dell’estate sviluppa infiorescenze a spadice giallo chiaro, avvolte da grandi spate (brattee) bianche su fusto eretto. Altre specie presentano spate di colore diverso: giallo in Z. elliottiana (caratterizzata da foglie ovali-lanceolate o cuoriformi, con macchie argentee); giallo-oro scuro in Z. pentlandii; rosa o rosso in Z. rehmannii.
Consigli di coltivazione
Si coltiva in vasi di 15-25 cm, con composta a base di torba o silicea; si coprono i rizomi con 5-8 cm di terriccio e si innaffia, mantenendo umido il substrato fino alla comparsa dei germogli, poi si bagna abbondantemente. Dalla tarda primavera all’estate si somministra un fertilizzante liquido diluito; dopo la fioritura si diminuiscono gradualmente le annaffiature.
Da non dimenticare
La specie più rustica è Z. aethiopica, che sopravvive anche a 5 °C, ma per una fioritura precoce richiede una temperatura invernale di almeno 10 °C (quella di cui abbisognano in genere le altre specie per superare l’inverno). Nelle zone a clima invernale freddo deve essere riparata, ed è in ogni caso preferibile proteggerla con una pacciamatura di cenere o paglia, o con un telo si sacco o di tessuto non tessuto.
Calla: come e quando irrigare
Il terriccio deve risultare sempre ben inumidito. Le piante in terrazzo e giardino, in ombra, possono richiedere in estate innaffiature ogni 2-4 giorni o anche ogni giorno se il clima è molto asciutto e ventilato; in inverno, in casa, in genere ogni 7 giorni.
Per conservare stabilmente un corretto livello di umidità nel terriccio è utile impiegare l'irrigatore automatico Claber Idris da inserire nel substrato del vaso, collegandolo all'apposito serbatoio o a una bottiglia.
In estate le piante di calla in terrazzo e giardino gradiscono benefiche docce serali, anche ogni giorno, impiegando una pistola a getto aerato e delicato disponibile per esempio nella gamma Claber Elegant Line. D'inverno, in casa, si può utilizzare una pompetta nebulizzatrice, una o due volte alla settimana.
In caso di assenza la calla può essere irrigato con l'aiuto di Claber Oasis, distributore d’acqua completamente autonomo, pronto all’uso in pochi minuti e in poco spazio. Non necessita di collegamenti al rubinetto o all’impianto elettrico.
